ทีมวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยลุนด์ในประเทศสวีเดน ได้พัฒนาเครื่องมือ AI ตัวใหม่ที่สามารถติดตามสถานที่ล่าสุดที่คุณเคยไปได้ ผ่านการระบุแหล่งที่มาทางภูมิศาสตร์ของจุลินทรีย์ที่ติดอยู่กับตัว หรือพูดอีกนัยหนึ่งก็คือ AI ตัวนี้สามารถสืบเสาะจนรู้ได้ว่าก่อนหน้านี้คุณไปไหนมา โดยใช้เพียงแค่จุลินทรีย์จากตัวคุณเท่านั้น
AI โมเดลดังกล่าวได้รับการเผยแพร่ผ่านวารสาร Genome Biology and Evolution โดยทีมวิจัยเรียกเครื่องมือนี้ว่า Microbiome Geographic Population Structure หรือ mGPS ซึ่งจากรายงานการศึกษาทีมวิจัยได้บรรยายไว้ว่าพวกเขาได้ไอเดีย mGPS จากองค์ความรู้ที่ว่าแหล่งน้ำเฉพาะในประเทศและเมืองต่างๆ นั้นแบคทีเรียเฉพาะถิ่นที่แตกต่างกัน พวกเขาจึงคิดต่อไปว่าเอาเข้าจริงก็ไม่ใช่แค่แหล่งน้ำ แต่แทบทุกสถานที่ล้วนมีจุลินทรีย์ที่มีลักษณะเฉพาะทั้งนั้น ดังนั้นถ้ามีนวัตกรรมอะไรสักอย่างที่ตรวจสอบและบ่งบอกลักษณะเฉพาะเหล่านี้ได้ เราก็น่าจะรู้ว่าคนคนนั้นเคยไปไหนมาบ้างได้เช่นกัน
“ตรงกันข้ามกับดีไมโครไบโอมของมนุษย์ที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาเมื่อเราสัมผัสกับสิ่งแวดล้อม จุลินทรีย์เหล่านี้มีลักษณะเฉพาะที่ช่วยให้เราเข้าใจกระบวนการแพร่กระจายของโรคได้ รวมถึงระบุแหล่งที่มาของการติดเชื้อ และที่สำคัญที่สุดที่เรารู้สึกว่า AI โมเดล mGPS จะมีประโยชน์อย่างมาก คือการติดตามสืบเสาะนี้สามารถเป็นกุญแจสำคัญทางนิติวิทยาศาสตร์ที่สามารถนำไปสู่การสืบสวนคดีอาชญากรรมได้ด้วย" เอราน เอลไฮค์ นักวิจัยชีววิทยาที่มหาวิทยาลัยลุนด์และผู้นำในการศึกษาใหม่นี้กล่าว
"โดยเราวิเคราะห์ชุดข้อมูลขนาดใหญ่ของตัวอย่างไมโครไบโอมจากสิ่งแวดล้อมของเมือง ดิน และระบบนิเวศน์ทางทะเล และฝึกโมเดล AI เพื่อระบุสัดส่วนที่ไม่เหมือนใครนี้และเชื่อมโยงกับพิกัดทางภูมิศาสตร์ ผลลัพธ์จึงเกิดเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังมาก mGPS สามารถระบุแหล่งที่มาของตัวอย่างไมโครไบโอมได้อย่างแม่นยำ"
ตามที่งานวิจัยได้บรรยายไว้ ความสำเร็จนี้เกิดขึ้นโดยอาศัยข้อมูลไมโครไบโอมจำนวนมหาศาลจากสิ่งแวดล้อมต่างๆ รวมถึงตัวอย่าง 4,135 ชิ้นจากระบบขนส่งสาธารณะใน 53 เมือง ตัวอย่างดิน 237 ชิ้นจาก 18 ประเทศ และตัวอย่างทางทะเล 131 ชิ้นจาก 9 แหล่งน้ำ ทำให้ทีมวิจัยประสบความสำเร็จในการระบุแหล่งของตัวอย่างได้แม่นยำสูงถึง 92 เปอร์เซ็นต์
อีกทั้งในอนาคต ทีมวิจัยยังมีแผนพัฒนาข้อมูลให้ไปไกลกว่าเดิม โดยคิดการใหญ่คือการเก็บข้อมูลจากที่ต่างๆ ทั่วโลกให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อประโยชน์ต่อการตรวจสอบทางนิติวิทยาศาสตร์ให้ได้มากขึ้นนั่นเอง