เชื่อว่าหลายคนที่ใช้ Google Maps เป็ปนระจำในเมืองใหญ่ น่าจะเคยประสบปัญหานี้กันอยู่บ้าง นั่นคือการที่ “จุดบนแผนที่” กระโดดไปมาเวลานำทางในเมือง ทั้งที่ตัวเราเดินอยู่บนทางเดิม ซึ่งรู้ไหมว่าปัญหานี้เกิดจากสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า “Urban Canyon” หรือหุบเขาเมือง กล่าวคือเป็นปรากฏการณืที่ตึกสูงทำให้สัญญาณดาวเทียมสะท้อนและบิดเบือนตำแหน่งจริง ส่งผลให้ GPS ทำงานผิดพลาด

แต่เพื่อแก้ปัญหานี้ ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์แห่งนอร์เวย์ (NTNU) นำโดยอาร์เดเชียร์ โมฮามาดี (Ardeshir Mohamadi) ได้พัฒนาเทคโนโลยีใหม่ชื่อ SmartNav ขึ้นมา โดยเขาบรรยานว่านี่คือนวัตกรรมที่สามารถแก้ปัญหาได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งระบบดังกล่าวผสานเทคนิคหลายอย่างเข้าด้วยกัน ทั้งการใช้ข้อมูลดาวเทียมแบบความละเอียดสูง (PPP-RTK) การแก้สัญญาณสะท้อนด้วยอัลกอริทึมเฉพาะของทีม และการใช้ข้อมูล 3D ของอาคารจาก Google Maps เพื่อจำลองการสะท้อนสัญญาณในแต่ละพื้นที่ ผลลัพธ์คือสามารถระบุตำแหน่งได้แม่นยำถึงระดับ “ไม่เกิน 10 เซนติเมตร” ในสภาพแวดล้อมเมืองที่ซับซ้อนเลยทีเดียว!

ดังนั้นเทคโนโลยี SmartNav นี้ ไม่เพียงช่วยให้รถยนต์ไร้คนขับเคลื่อนที่ได้อย่างปลอดภัยและมั่นใจมากขึ้น แต่ยังเป็นก้าวสำคัญในการทำให้ระบบระบุตำแหน่งความแม่นยำสูงเข้าถึงได้ในวงกว้าง โดยไม่ต้องพึ่งสถานีฐานราคาแพงเหมือนระบบดั้งเดิม โดยทีมวิจัย NTNU กำลังพัฒนาต่อยอดให้ SmartNav พร้อมใช้งานเชิงพาณิชย์ เพื่อยกระดับมาตรฐานการนำทางให้ดีขึ้นต่อไป